¿Qué es la enfermedad de Huntington? ORO Radio Noticias
Uno de los primeros signos de la enfermedad de Huntington son ciertos trastornos psiquiátricos.
MVS
CIUDAD DE MÉXICO. Las enfermedades neurodegenerativas hereditarias tienen un grandísimo impacto en la vida de las personas que las padecen y las personas de su entorno, ya que habitualmente no tienen cura y se caracterizan por síntomas psiquiátricos y mentales.
La enfermedad de Huntington es una enfermedad degenerativa hereditaria poco frecuente que afecta a los ganglios basales, una parte del cerebro encargada mayormente del control del movimiento. Su progresión es muy lenta (normalmente durante un periodo que va de los 15 a los 20 años) y se caracteriza por la aparición progresiva de trastornos del movimiento y psiquiátricos.
Afecta por igual a hombres y mujeres y tiene una incidencia aproximada de entre 5 y 10 afectados por cada 100.000 habitantes. Es más común en personas de ascendencia europea, y en cambio las personas de origen asiático o africano tienen menor propensión a padecerla.
Su origen está en una mutación en el cromosoma 4, en el que se produce una expansión de tripletes (secuencias de ADN de tres moléculas) CAG (Citosina-Adenina-Guanina). Mientras que en un cromosoma sano esta secuencia se repite 34 veces, en un cromosoma alterado se repite más de 40; cuantas más, más graves serán los síntomas y antes se presentarán.
Con la enfermedad de Huntington, con ocurre con otras enfermedades degenerativas provocadas por expansiones de tripletes, se da un fenómeno conocido como anticipación génica: el número de repeticiones tiende a ampliarse con las generaciones, con lo que la enfermedad se vuelve cada vez más agresiva y comienza su curso a una edad más temprana.
Los síntomas de la enfermedad de Huntington suelen presentarse entre los 30 y los 50 años de edad, lo que tradicionalmente ha favorecido que se perpetuase ya que era habitual que la mayoría de personas que la padecían tuvieran descendencia en el momento de descubrirlo.
Normalmente los primeros síntomas que aparecen son psiquiátricos, y el más común de ellos son los trastornos depresivos recurrentes; sin embargo, también puede tomar la forma de trastorno obsesivo compulsivo, de manía o de trastorno bipolar.
La enfermedad de Huntington no tiene ninguna cura conocida y conduce casi inevitablemente a la muerte. Sin embargo, existen muchas estrategias que pueden paliar o retrasar considerablemente los síntomas.
Así, existen tratamientos farmacológicos con neurolépticos, bloqueantes de dopamina y otros que disminuyen la gravedad de los trastornos del movimiento; y los trastornos psiquiátricos asociados se pueden tratar de manera similar a cuando son idiopáticos.
