¿Qué es Wegovy, medicamento que usan adolescentes para bajar de peso? Gráfico Al Día
Farid Becerra
Martínez de la Torre, Ver.
Más adolescentes estadounidenses ahora usan el medicamento para perder peso Wegovy, a medida que los médicos y las familias se sienten más cómodos con el tratamiento.
Pero los expertos dicen que el acceso sigue siendo limitado, y que se necesita más investigación sobre su seguridad a largo plazo en los adolescentes, informó NBC News.
Las recetas de Wegovy para adolescentes aumentaron un 50% en 2024, según Truveta, una compañía de datos de salud. El fármaco se recetó a 14,8 de cada 100 mil adolescentes, frente a los 9,9 de 2023.
Wegovy se permitió a finales de 2022 para niños mayores de 12 años que luchan contra la obesidad. En los primeros tres meses de 2025, la tasa aumentó, a 17,3 recetas por cada 100 mil adolescentes.
Aun así, esa es una pequeña fracción de los adolescentes de EE. UU. que viven con obesidad.
“Es prometedor que más jóvenes estén usando estos medicamentos, pero sigue siendo un porcentaje muy pequeño de pacientes con obesidad grave los que tienen acceso a ellos”, dijo a NBC News la Dra. Cate Varney, especialista en medicina de la obesidad del Sistema de Salud de la Universidad de Virginia. “Cuando los cambios en el estilo de vida por sí solos no son suficientes, necesitamos estas herramientas adicionales”.
Truveta revisó los registros de salud de 1,3 millones de niños de 12 a 17 años. Los datos incluyen 30 sistemas de salud de EE. UU. UU., con más de 900 hospitales y 20 mil clínicas.
El estudio solo observó a Wegovy, no a otros medicamentos GLP-1 como Ozempic o Zepbound, que no están aprobados para la pérdida de peso en adolescentes.
Alrededor de 8 millones de adolescentes de EE.UU. UU., el 23% de los que tienen entre 12 y 19 años, viven con obesidad, según datos del gobierno. Eso es un aumento de solo el 5% en 1980.
La obesidad aumenta en los adolescentes el riesgo de afecciones de por vida, como la diabetes tipo 2, la enfermedad cardíaca y la enfermedad hepática, agregó el informe de NBC News.
En 2023, la Academia Estadounidense de Pediatría recomendó que los médicos consideraran los medicamentos GLP-1 para los niños de 12 años en adelante que tienen obesidad.
Pero algunos médicos son cautelosos. Dicen que no hay suficientes datos a largo plazo sobre cómo los medicamentos afectan a los cuerpos en crecimiento, además de que el tratamiento podría tener que continuar durante años, dijo NBC News.
La cobertura del seguro también es una preocupación. La mayoría de los aviones no cubren los medicamentos para bajar de peso para los adolescentes. También pueden negar la cobertura de las visitas al dietista o el asesoramiento conductual.
En el Hospital Pediátrico Nemours en Delaware, la Clínica de Peso Saludable y Bienestar trató a alrededor de 2 mil adolescentes el año pasado. Alrededor de un 25 por ciento de ellos fueron recetados a Wegovy o un medicamento similar, según el Dr. Thao-Ly Tam Phan, director de la clínica.
Esa cifra casi se duplica con respecto a 2023, dijo.
Sus pacientes perdieron 15 libras en un plazo de 6 a 12 meses con un medicamento GLP-1. Después de un año, algunos habían perdido cerca de 30 libras.
Aun así, muchos adolescentes no pudieron obtener el medicamento, ya sea por problemas con el seguro o por preocupaciones familiares sobre los efectos secundarios. Algunos usaron medicamentos más antiguos y baratos o se centraron en cambios en el estilo de vida.
“Es importante para nosotros seguir monitorizando y comprender mejor los resultados de los medicamentos, tanto positivos como negativos, antes de su uso generalizado”: dijo Phan a NBC News.
El secretario de Salud de Estados Unidos, Robert F. Kennedy Jr., ha advertido contra el uso excesivo de drogas como Wegovy en los niños. Un informe federal reciente dijo que se necesitan más estudios a largo plazo, lo que genera preocupaciones de que los medicamentos puedan afectar el crecimiento y el desarrollo.
En respuesta, Novo Nordisk, el fabricante de Wegovy, dijo que sus ensayos clínicos no encontraron ningún impacto en la pubertad o el crecimiento en los adolescentes.
“La obesidad a menudo comienza en la infancia“, dijo la compañía en un comunicado. “Confiamos en la seguridad y eficacia comprobadas de nuestros medicamentos GLP-1″.
Eli Lilly, que fabrica el medicamento Zepbound, está estudiando actualmente su uso en adolescentes. Hasta ahora, la compañía dice que no hay evidencia de que los medicamentos dañen el crecimiento o el metabolismo.
En el Hospital Pediátrico de Cincinnati, alrededor del 15 por ciento de los adolescentes de un programa recibieron recetas de medicamentos GLP-1 entre julio de 2021 y julio de 2023. Algunos también tenían diabetes tipo 2.
El pediatra Dr. Robert Siegel, director del Centro para una Mejor Salud y Nutrición, dijo que por lo general receta de tres a seis meses de ejercicio y cambios en la dieta antes de recurrir a la medicación.
“Es probable que estos medicamentos se necesiten durante mucho tiempo para mantener el peso”, dijo Siegel, “y solo tenemos una experiencia relativamente a corto plazo con ellos”.
