Miles de meteoritos desaparecen en la Antártida por el calentamiento global, advierte un estudio Meteored.mx

Una consecuencia insospechada del calentamiento global es la pérdida de uno de los tesoros más valiosos para la ciencia, que se oculta en los sensibles hielos del sur del planeta.
Un nuevo estudio advierte sobre la desaparición de los meteoritos en la Antártida.
Cada vez que un meteorito cae en la Tierra, es como si recibiéramos una diminuta pieza del enorme rompecabezas universal.
Un fragmento con información sobre el cosmos, su origen y sus rincones más desconocidos.
Por eso, estas rocas espaciales son verdaderos tesoros para la ciencia.
Unos 17 mil meteoritos caen cada año en algún lugar del planeta.
La mayoría son pequeños, de menos de 50 gramos, y no se encuentran jamás.
Sin embargo, de todos los meteoritos que los científicos sí logran recuperar, el 60 % son hallados de la Antártida.
El importante retroceso glaciar en la Antártida podría haber comenzado hace 80 años con un intenso episodio de El NiñoLa razón es muy simple: el contraste de las rocas negras sobre el fondo de hielo blanco hace que sea mucho más fácil buscarlos y encontrarlos.
En algunas regiones, los meteoritos se acumulan por cientos de miles de años, lo que da lugar a las llamadas zonas de varamiento de meteoritos.
Cuando los procesos climáticos interactúan favorablemente, las rocas espaciales permanecen allí durante tanto tiempo debido al flujo de hielo estancado y la falta de erosión en condiciones frías y secas.
Muchas de las zonas de varamiento de meteoritos aún no se han explorado a fondo.
Se calcula que sólo en la Antártida, entre 300 y 800 mil meteoritos aguardan a ser rescatados para la investigación científica.
Pero el calentamiento global está trayendo problemas.
Según científicos de Suiza y Bélgica, el aumento de las temperaturas es responsable de la desaparición de unos 5 mil meteoritos de la Antártida cada año.
Cómo se hunden los secretos del universoEsto sucede porque el aumento de la temperatura y la luz del Sol hacen que el meteorito, que es básicamente una roca oscura que yace en las explanadas de hielo, se caliente más que su entorno.
Como consecuencia, el hielo circundante se derrite y el meteorito se hunde.
Retroalimentación entre la criósfera y el cambio climático"Incluso cuando las temperaturas del hielo están muy por debajo de cero grados, los meteoritos oscuros se calientan tanto con el Sol que pueden derretir el hielo directamente debajo del meteorito, que crea una depresión local en el hielo y con el tiempo desaparece completamente bajo la superficie”, explicó Veronica Tollenaar, de la Universidad Libre de Bruselas.
Los meteoritos son muy valiosos para la investigación científica.
Imagen: Geoff Evatt Universidad de Manchester.
El estudio, que se publicó esta semana en la revista Nature Climate Change, estima que por cada décima de grado que aumenta la temperatura global, desaparecen unos 9000 meteoritos de la superficie de la capa de hielo.
Además, advierte que para 2050, la cuarta parte de los cientos de miles de meteoritos que yacen en la Antártida habrá desaparecido debido al derretimiento.
Y el panorama empeora.
Para el año 2100 y bajo un escenario de altas emisiones de Gases de Efecto Invernadero, el 75 % de los meteoritos podría perderse.
Para llegar a estas conclusiones, los investigadores utilizaron simulaciones basadas en inteligencia artificial, estimaciones de modelos climáticos y datos de observación satelital.
“Necesitamos acelerar e intensificar los esfuerzos para recuperar los meteoritos antárticos.
La pérdida de meteoritos es muy parecida a la pérdida de datos que los científicos obtienen de los núcleos de hielo recolectados de los glaciares en desaparición: una vez que desaparecen, también desaparecen algunos de los secretos del universo”, dijo Harry Zekollari, profesor asociado de Glaciología en la Universidad Libre de Bruselas.
Referencia de la noticia:Tollenaar, V.
, Zekollari, H.
, Kittel, C.
et al.
Meteoritos antárticos amenazados por el calentamiento climático.
Nat.
Subir.
Chang.
14 , 340–343 (2024).