Especialistas destacan beneficios de la tortilla de maíz en nuestra dieta Excelsior

JOSEPH NA’ALa tortilla de maíz, omnipresente en la dieta mexicana y reconocida como el alimento básico de más del 90% de la población en México, se erige como un tesoro nutricional que va más allá de su papel en la mesa cotidiana.
De acuerdo con la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), la elaboración de tortillas preparadas con masa tradicional o harina de maíz nixtamalizado, como Maseca, Harimasa y Blancas, mediante el proceso de nixtamalización aporta elementos beneficiosos esenciales para la salud.
Por ejemplo, mejora la disponibilidad de aminoácidos, ayuda en la formación de proteínas y favorece la digestión de manera significativa.
El maíz, consumido mayormente en forma de tortillas en México, ha sido durante mucho tiempo un pilar fundamental en la dieta cotidiana de todas las clases sociales.
Es un alimento de excelente calidad, es rico en fibra, lo que favorece la digestión y contribuye a reducir el colesterol LDL, conocido como el colesterol malo.
Además, gracias a su composición nutritiva que incluye hidratos de carbono, vitamina A, vitamina B, vitamina C, fibra, potasio, calcio, fósforo y proteína, la tortilla se convierte en un componente esencial para la salud”, añade en entrevista la doctora egresada de la UNAM, Lourdes Quintero Arias.
Según detalla la especialista, la inclusión de la tortilla de maíz en la dieta fortalece la salud ósea al proporcionar magnesio, fósforo, potasio, niacina y hierro; en particular, la interacción de las vitaminas C y D con el calcio presente en la tortilla desempeña un papel crucial en la fijación de los huesos.
TE PUEDE INTERESAR: Tortilla de maíz, aliada para prevenir el cáncer: InvestigadoresAl respecto, especialistas de la Facultad de Odontología de la UNAM, como Eduardo Montesinos Rivera, subrayan que el alto contenido de calcio en las tortillas no solo beneficia la salud ósea, sino que también ayuda a prevenir las caries, un aspecto crucial dado que el 90% de los mexicanos enfrenta problemas bucales.
La riqueza nutricional de las tortillas no solo es vital para adultos, sino también para los niños, brindándoles protección contra agentes oxidantes, como los rayos ultravioletas y la contaminación ambiental, especialmente en medio de una crisis generada por el cambio climático.
Además, contribuye a la formación de huesos y dientes, reduciendo la propensión a padecimientos óseos como la osteopenia y osteoporosis en la edad adulta.
La Secretaría de Salud federal también detalla que el consumo de tortillas se asocia con la prevención de enfermedades como la pelagra, producida por la deficiencia en niacina, así como el raquitismo, causado por la falta de calcio, y el cáncer de hígado, esto bajo un contexto en el que, de acuerdo con la Organización Mundial de la Salud, el cáncer de hígado es el cuarto tipo de cáncer que causa un mayor número de fallecimientos; solamente en el 2020 generó 830,000 defunciones.
El consumo de tortilla de maíz también presenta beneficios significativos para las mujeres embarazadas.
Un ejemplo destacado es la aprobación en el 2016, por parte de la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA), de la adición de ácido fólico en la harina de maíz nixtamalizado.
El ácido fólico, una variante sintética del folato y una vitamina B, desempeña un papel crucial en la prevención de malformaciones congénitas del bebé, tanto en el cerebro como en la columna vertebral y la médula espinal.
Los cálculos realizados por la FDA y los peticionarios señalan que la adición de ácido fólico podría aumentar la ingesta de esta vitamina entre aquellos que consumen regularmente productos elaborados con harina de maíz.
La tortilla de maíz emerge no solo como un alimento culturalmente arraigado, sino como un pilar de salud para la población mexicana, ofreciendo innumerables beneficios nutricionales que respaldan el bienestar a lo largo de toda la vida.
 Todos estos beneficios están presentes tanto en las tortillas elaboradas con la tradicional masa de nixtamal como en aquellas hechas con harinas de maíz nixtamalizado como Maseca de Gruma, o Harimasa, que añaden a sus productos fibras, ácido fólico, hierro, zinc y vitaminas B1, B2 y B3, proporcionando así una opción aún más nutritiva.
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