Qué es la Fiebre del Nilo Occidental, la enfermedad transmitida por mosquitos que ha registrado su primer caso en Barcelona Infobae
La Fiebre del Nilo Occidental no es una enfermedad común en España, aunque en los últimos años han ido aumentando sus casos, causados por el virus del Nilo. Este miércoles se ha confirmado uno nuevo en el Área Metropolitana de Barcelona, en una mujer de 76 años que ha ingresado en la UCI en el Hospital de Bellvitge, en L’Hospitalet de Llobregat. En lo que va de año, Andalucía y la Comunidad Valenciana ya han registrado varios casos de la enfermedad, que se transmite a través de mosquitos infectados.
A mediados de agosto, una mujer de 84 años, vecina de Arroyomolinos de León en Huelva, se convirtió en la primera persona infectada con el virus este verano. La anciana, que tenía patologías previas, murió poco tiempo después, siendo la primera víctima mortal de la Fiebre del Nilo Occidental este año. A principios de septiembre se notificó de otro caso, en un hombre de 75 años de la localidad sevillana de La Puebla de los Infantes, que ya había sido dado de alta a finales de agosto.
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El 80% de las personas infectadas son asintomáticas
Los síntomas de la fiebre del Nilo Occidental incluyen fiebre alta, dolor de cabeza, rigidez en el cuello, desorientación, temblores, convulsiones o parálisis. Sin embargo, el 80% de las infecciones humanas son asintomáticas, según el Instituto de Salud Carlos III (ISCIII).
El virus se transmite a través de la picadura de mosquitos, concretamente de la especie Culex, pero la infección también puede ocurrir a través de transfusión o trasplante de órganos, transplacentaria y por exposición accidental de fluidos, tejidos o en laboratorios.
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Según el ISCIII, la mayoría de los casos sintomáticos son leves y presentan síntomas similares a la gripe. Menos del 1% presentan cuadros graves con signos de encefalitis, meningoencefalitis o meningitis, y son más frecuentes en mayores de 50 años o en inmunodeprimidos.
No hay tratamiento específico ni vacuna
No existe un tratamiento específico para tratar la fiebre del Nilo Occidental y a día de hoy tampoco hay una vacuna. Las principales medidas de prevención recomendadas por las autoridades son el control de las poblaciones de mosquito y evitar las picaduras.
Como consecuencia del caso registrado en Barcelona, el Departamento de Salud de la Generalitat ha alertado a todos los centros asistenciales ante la probabilidad de que se produzcan más casos, aunque, de momento, no se han detectado más en la localidad.
Las autoridades también han investigado la zona donde residía la anciana ante la posibilidad de que mosquitos y larvas del área podrían ser infectados con el virus, que se detectó en España por primera vez en 2004. En 2020, un brote de la enfermedad dejó a 77 afectados y ocho muertos en las comunidades de Extremadura y Andalucía.
