Crisis climática y deuda amenazan a América Latina y el Caribe Infobae
A pesar de su gran riqueza natural, los países de América Latina y el Caribe (ALC) enfrentan serios problemas estructurales que se han exacerbado con el impacto de la pandemia de COVID-19, el desigual proceso de recuperación económica y los impactos indirectos de la guerra entre Rusia y Ucrania sobre los precios y tasas de interés. Es el caso de la deuda, especialmente para países de ALC que al ser de “ingreso medio” y “alto”, tienen limitado acceso a financiamiento concesional y a iniciativas de tratamiento de deuda.
Estudios revelan que 10 países de ALC están en situación crítica de deuda. En 2021, la deuda pública promedio (externa e interna) en ALC alcanzó el 71,8% del PIB, y ese año, la deuda total alcanzó casi USD $2 billones.
A ello se suma la alta vulnerabilidad climática de los países de ALC que, sin ser altamente responsables de la crisis climática, están recibiendo los impactos crecientes de eventos climáticos extremos (huracanes, sequías prolongadas, inundaciones, etc.) que ponen en riesgo la vida de personas, ecosistemas, la seguridad hídrica y alimentaria, generando enormes daños y pérdidas económicas y causando migración.
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Han pasado más de 500 años desde la conquista y hoy la región sigue sujeta a mecanismos neocoloniales relacionados a inversiones extranjeras en sectores extractivos y a la movilización de financiamiento externo en forma de préstamos o emisión de bonos, promovidos bajo una arquitectura financiera internacional compleja, ineficiente e injusta, que apunta a perpetuar la dependencia que tenemos de los países “desarrollados” a toda costa, y en la que nuestros países se endeudan para combatir los impactos del cambio climático.
La crisis múltiple revela cómo el capitalismo, el extractivismo y el consumismo, especialmente en el Norte Global, han profundizado la dependencia global de los combustibles fósiles y la sobreexplotación de recursos naturales en nombre del “crecimiento económico”, provocando una enorme desigualdad y crisis ambientales como la climática, para la cual la ciencia ha demostrado que la humanidad tiene menos de tres años para actuar de manera oportuna antes de que sea demasiado tarde.
La crisis múltiple también revela que existe una relación muy fuerte entre la deuda y la crisis climática actual y, por lo tanto, se necesitan soluciones inmediatas y transformaciones sistémicas para enfrentar ambas. Un reciente reporte de Latindadd revela cómo esta relación es clara bajo 5 factores:
- Mayor servicio de deuda implica menos recursos fiscales para invertir en mitigación y adaptación climática, para recuperarse después de catástrofes y menos dinero para invertir en otros sectores alineados con la Agenda 2030, siendo los grupos más desprotegidos los que más sufren.
- Más deuda representa una mayor presión para seguir invirtiendo en sectores extractivos para garantizar el pago. Ello genera graves impactos socioambientales, acelera la crisis climática y limita el cumplimiento de los compromisos climáticos establecidos en el Acuerdo de París.
- Muchos estudios han demostrado que existe una correlación entre la vulnerabilidad climática y los riesgos fiscales, que se asocia con mayores costos de endeudamiento para los países vulnerables al clima, mayor riesgo de insostenibilidad de la deuda y menores perspectivas de crecimiento a largo plazo.
- El financiamiento climático público internacional, bajo la meta incumplida de USD 100 mil millones anuales, está generando más deuda en los países vulnerables que ayudándolos a enfrentar la crisis climática, ya que, en 2020, el 81% fue canalizado a ALC a través de préstamos, aumentando injustamente la deuda.
- La crisis climática ya está causando millonarios daños y pérdidas económicas que deben cubrirse con más deuda, considerando el poco espacio fiscal con el que se cuenta.
Los países “en desarrollo” nunca podrán salir de este círculo vicioso en el que, mientras no se resuelvan los problemas estructurales, la única alternativa es recurrir a más deuda. Por tanto, existe una necesidad urgente de generar liquidez rápidamente para los países del sur, por ejemplo mediante la cancelación del pago de la deuda de los países de ingresos bajos y medios que lo necesiten (involucrando acreedores privados y públicos); una nueva emisión de Derechos Especiales de Giro (DEG) para financiar la agenda climática bajo criterios más justos de distribución; cláusulas de moratoria para los países afectados por eventos climáticos extremos, entre otras alternativas. También se debe aumentar el financiamiento climático sin generar más deuda, principalmente para adaptación y para cubrir pérdidas y daños, garantizando un acceso directo a los grupos más vulnerables.
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Ante un contexto de crisis múltiple, el proceso de recuperación sigue siendo una oportunidad de transformación que debe ser abordado de manera integral y sistémica, para implementar reformas urgentes al sistema financiero internacional que permitan resolver los problemas económicos, sociales y ambientales de forma simultánea, promoviendo la justicia y poniendo la vida al centro de las decisiones.
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