Además de la lava y cenizas, el volcán de Hawai bombea vog Elimparcial.com Sonora

El volcán Kilauea en la Gran Isla de Hawai ha tenido durante las últimas tres semanas: rocas derretidas que caen hacia el cielo, lavas que brotan del suelo y nubes de cenizas que se elevan kilómetros en el aire.
Los científicos dicen que las mayores emisiones de dióxido de azufre registradas en la cumbre del volcán en los últimos días están creando el potencial de vog o smog volcánico más pesado de lo normal.
Hasta el momento, los vientos alisios han soplado sobre todo la neblina gris en alta mar.
¿QUE ES VOG?El smog volcánico, o contaminación del aire, es creado por vapor, dióxido de carbono y dióxido de azufre liberado de Kilauea.
Reacciona en la atmósfera con oxígeno, luz solar, humedad y otros gases y partículas.
En cuestión de horas o días, se convierte en partículas finas que dispersan la luz del sol, creando una neblina que se puede ver a sotavento de Kilauea, de acuerdo con el tablero Interagency Vog, que está formado por agencias de Hawai, EU.
El Servicio Geológico de Estados Unidos dijo que las emisiones de dióxido de azufre del volcán se han más que duplicado desde que comenzó la erupción actual.
La cumbre de Kilauea eructaba 15 mil toneladas (13.
607 toneladas métricas) de gas cada día, frente a las 6 mil toneladas (5.
443 toneladas métricas) diarias antes de la erupción del 3 de mayo.
Las personas que viven a kilómetros de la erupción están prestando atención a la cantidad de humo nocivo que sale del volcán porque crea un potencial para más vog.
¿CUALES SON LOS IMPACTOS DE SALUD?"Todos están teniendo síntomas ahora en algún nivel", dijo el Dr.
Josh Green, un senador estatal y médico de sala de emergencias que se ha ofrecido como voluntario en comunidades donde se han abierto fisuras de lava en los vecindarios.
Los síntomas para personas generalmente sanas pueden incluir ardor en los ojos, dolores de cabeza y dolor de garganta.
Pero aquellos con asma u otros problemas respiratorios pueden terminar hospitalizados.
Los que son saludables, físicamente activos y no fuman generalmente pueden tolerar los síntomas básicos, dijo Green, agregando que los hospitales están viendo más pacientes con dificultad para respirar.
La mamá de Green, Natasha Green, que vive en el lado de Kona de la isla, dijo que el vog fue particularmente malo el martes.
"Hace que sea muy difícil respirar", dijo, y agregó que sus otros síntomas incluyen tos, ojos llorosos y picazón.
Ella tuvo que usar un inhalador, que no necesita cuando no hay vog.
Ella es una ex fumadora, "entonces eso probablemente sea parte del problema", dijo.
¿QUIEN SE AFECTA?Vog puede afectar áreas alejadas de la cumbre del volcán, incluido el lado occidental de la Isla Grande e incluso otras islas.
Pero últimamente, los vientos alisios han estado arrastrando a la mayoría de los vog offshore.
El Servicio Meteorológico Nacional dijo que espera que los vientos alisios se desaceleren este fin de semana, creando una calidad de aire peligroso.
Con los vientos alisios, las comunidades donde las fisuras de lava se han abierto y las que están a favor del viento son las más afectadas.
Kilauea está estallando en la isla más grande de Hawai, por lo que hay muchas áreas que no sufren los efectos de vog.
"Mi teléfono ha estado sonando", dijo Steven Businger, presidente del departamento de ciencias atmosféricas de la Universidad de Hawai.
"Una viejecita de Minnesota quiere saber si debería cancelar sus vacaciones, ese tipo de cosas".
Le dijo que no cancelara porque el vog volaba lejos de su destino planificado, la ciudad turística de Big Island, Waikoloa.
Businger también ejecuta el Proyecto de Medición y Predicción de Vog.
El sitio web proporciona las condiciones actuales de vog para varios sitios alrededor de Big Island.
¿EL VOG MEJORÍA AHORA?Con un aumento en las emisiones, hay más vog, dijo Lisa Young, especialista en salud ambiental de la Sucursal de Aire Limpio del departamento de salud del estado.
Bruce Corker, un productor de café de Kona, se dio cuenta.
Cuando mira hacia abajo desde su granja en Kailua Bay, es difícil distinguir el agua porque es del mismo color gris que el cielo.
"Para mí, es solo visual", dijo.
"No siento ningún efecto en mis pulmones.
No huelo nada".
Corker, que creció en el Sur de California, compara a vog con "smog de Los Ángeles".
¿QUÉ MÁS?El fotoperiodista retirado Chris Stewart dice que hay algo bueno de vog: intensifica los colores de una puesta de sol.
Pero depende de qué tan espesa sea la bruma.
"Algunos días es lo suficientemente delgada como para que pueda ver el paso del sol".
"Pero otros días simplemente entramos porque no podemos verlo en absoluto".
Stewart dijo que está agradecido de estar viviendo en el lado Oeste de la Gran Isla, lejos del volcán.
"Casi me siento culpable de disfrutar de nuestras puestas de sol", dijo.